Es un polisacárido de color blanco y aspecto granuloso, que se encuentra en las raíces de ciertas plantas fanerógamas formando parte de sus sustancias de reserva.
En bioquímica, familia de polisacáridos formados por cadenas de fructosa que actúan como sustancia de reserva; se encuentran principalmente en raíces, rizomas y tubérculos de plantas como la achicoria, el ajo o el ñame: al ser una sustancia que el sistema digestivo humano no puede digerir, la inulina forma parte de la fibra alimentaria. En medicina, sustancia derivada de la fructosa que se utiliza como ayuda diagnóstica en las pruebas de función renal, y especialmente de la filtración glomerular; no se metaboliza ni es absorbida por el organismo, pero es filtrada rápidamente por el riñón.