Se dice de la porción del intestino delgado de los mamíferos que está precedida del yeyuno y a la que sigue el intestino grueso; punto de absorción de la digestión. Su revestimiento tiene muchos pliegues de su mucosa para aumentar la superficie de absorción. En anatomía, dícese de la porción del tubo digestivo entre el duodeno y el colon donde se absorben los alimentos y se completa la digestión: compara con ilion. En medicina, la última parte del intestino delgado. Se conecta con el ciego (primera parte del intestino grueso). El íleon ayuda a continuar la digestión de los alimentos que vienen del estómago y otras partes del intestino delgado. Absorbe nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas) y agua de los alimentos para que el cuerpo los pueda usar.