La teoría de que la materia viva o la realidad está compuesta de totalidad orgánica o unificada que son mayores que la simple suma de sus partes: teoría holística. La doctrina que propugna la tendencia de la naturaleza a producir sistema que no puede ser explicado como la suma de sus componentes; el sistema completo se comporta de un modo distinto que la suma de sus partes: doctrina holística. En filosofía, una filosofía de un número de tesis metodológicas que sostienen que la importancia de las partes sólo puede ser entendida en términos de su contribución a la significación de la totalidad y que, por tanto, este último deberá ser epistemológicamente anterior. Comparar con reduccionismo y atomismo. En psicología, el holismo es una idea según la cual el todo es mayor que la suma de sus partes; por tanto, según la concepción holística del comportamiento, una conducta concreta no puede explicarse simplemente reduciéndola a unidad más sencilla: ver también psicología de la Gestalt. En medicina, el tratamiento de cualquier tema como un sistema completo e integrado, especialmente, en la medicina, la consideración de la persona completa, física y psicológicamente, en el tratamiento de una enfermedad: medicina alternativa.