Dícese de la hipótesis según la cual los jóvenes de una minoría o grupo étnico concreto asumen papel y posición específico en el deporte de equipo, porque desean imitar al jugador de éxito de mismo grupo. Por ejemplo, se arguye que muchos jóvenes negros norteamericanos suelen jugar en posición no central en el deporte de equipo porque tratan de emular al deportista de élite negro que vieron jugar con éxito en esa posición.