La disminución de la fisiología o desarrollo de un órgano o tejido, generalmente de origen congénito. En medicina, se aplica al órgano o tejido incompleto o subdesarrollado, habitualmente como resultado de una disminución en el número de células; desarrollo incompleto o defectuoso. En fitopatología, es lo opuesto de hiperplasia, o sea, una reducción anormal del número de células en los tejidos y, como consecuencia, en los órganos. Si afecta a un solo órgano, conduce a la atrofia o al raquitismo; si a toda la planta, al enanismo o nanismo (J. del C.).