Familia del orden de las helobiales, suborden de las butomíneas, de flores actinomorfas y trímeras, con verticilos si son más de 3, y el gineceo de 2-15 carpelos. Ovario ínfero, con placentación parietal y laminal. Fruto bacciforme. Plantas herbáceas acuáticas, sumergidas o flotantes. Comprende unas 80 especies de los géneros Hydrocharis, Stratioles, Vallisneria, Elodea, etc.