Se dice de cualquier vegetal parcialmente parásito, como ciertas santaláceas (Thesium) y escrofulariáceas (Melampyrum, Rhinanthus), provistas de hojas verdes (y capaces de asimilación clorofílica), así como de raíces absorbentes con haustorios o chupadores que las relacionan con las de la planta parasitada. Cuando el sistema radical está completamente transformado en órganos de adherencia y absorción se dice que el hemiparásito es obligatorio (caso de los Viscum y Loranthus); en el caso anterior se le llama facultativo. También se llama así los hongos heterótrofos que, pueden persistir como saprófitos en determinadas circunstancias (J. del C.): también se ha utilizado hemiparásitos.