Se define como la preparación del paciente para un desarrollo anticipado o para crisis situacionales: intervención de enfermería recogida en la Nursing Interventions Classification (NIC). También se define como la preparación psicológica de un paciente para ayudarle a superar el miedo y la ansiedad asociados a un acontecimiento que se espera genere una gran tensión. También se utiliza para preparar a los padres para el crecimiento y el desarrollo normal.