Se aplica a cualquiera de las muchas estructuras que segregan los agentes reactivos que actúan en el desdoblamiento de los alimentos en sus componentes absorbibles necesarios para el metabolismo; algunos tipos de glándulas digestivas son: glándulas gástricas, hígado y páncreas.
En botánica, se dice de la glándula que segrega substancia capaz de digerir el albuminoide de pequeños animalitos retenidos por la planta de manera diversa: la planta llamada insectívora posee glándula digestiva que segregan un humor ácido y un enzimo (F. Q.).