Familia de tubifloras del suborden de las solaníneas, de flores pentámeras, hermafroditas y zigomorfas, con la corola bilabiada, el androceo didínamo, raramente reducido a 2 estambres, y pro lo regular con 1-3 estaminodios; ovario bicarpelar y unilocular, con las placentas marginales, más o menos prolongadas hacia el eje del ovario, y con numerosos rudimentos seminales, súpero o, en mayor o menor grado, ínfero; fruto en cápsula o baya. Plantas herbáceas, con menos frecuencia leñosas, de hojas simples y generalmente opuestas, y flores vistosas, solitarias o en inflorescencias cimosas. Comprende esta familia alrededor de 1100 especies, casi todas de los países cálidos; géneros importantes: Ramonda, Haberlea, Didymocarpus, Streptocarpus, Cyrtandra, Sinningia, Gesneria, etc.