Literalmente, palo; madera, vara, vástago; nervio, sustancia o entidad. Se aplica a la cada una de las dos piezas de madera que forman la silla del caballo. En poesía, la silla misma. En lógica, el fundamento de algo no material, como un discurso, una oración, un escrito, etc. En arquitectura, la parte de la columna entre el capitel y la base. En botánica, en los Fundamentos de bot. de Linné, trad. por A. Gómez Ortega, sinónimo de vástago. C. Gómez Ortega lo define así: La parte media del vegetable llamada fuste es la que sale de la raíz y llega hasta la fructificación, comprehendiendo por consiguiente al tallo o tronco, hojas, arreos e invernáculos (Curso de bot., 2.ª ed.). La misma definición nos da Hern. de Gregorio, en 1803 (Dicc., 2.ª ed., I).