La fuerza que actúa sobre un cuerpo en un fluido en dirección perpendicular al deslizamiento del fluido. La fuerza ascensional puede asumir cualquier dirección dependiendo de la dirección del deslizamiento del fluido y la orientación del cuerpo; no es necesario que se dirija verticalmente hacia arriba. En la fuerza ascensional influye la velocidad relativa del fluido, su densidad y el tamaño, forma y orientación del cuerpo.