El hueso plano situado en la parte anterior del pecho, con el cual se articula por delante las costillas verdaderas (hueso esternal). El esternón (hueso plano en la línea media anterior del tórax) está compuesto por tres porciones: el manubrio en la parte superior, el cuerpo principal del esternón y la apófisis xifoides en la parte inferior. En zoología, cada pieza del dermatoesqueleto de los insectos correspondiente a la región ventral de cada uno de los segmentos del tórax.