En sentido prístino, el estado común de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepción del noble, el eclesiástico y el militar (estado llano): Asamblea del Antiguo Régimen francés que convocaba el rey para tratar asunto importante y en la que intervenía todo estamento del reino (Estados Generales). El término se aplica a la situación, buena o mala, en que se encuentra algo no referido a ningún punto o aspecto en particular; el estado físico, bueno o malo, no referido a ninguna parte del cuerpo en particular; etc.