Se aplica al instrumento óptico para obtener y observar el espectro de las radiaciones de cuerpos incandescentes. El espectroscopio es un instrumento de observación visual que permite dispersar la luz emitida por un foco, descomponiéndola en las diferentes radiaciones monocromáticas de que consta. La dispersión se realiza o por refracción (espectroscopio de prisma) o por difracción (espectroscopio de red).