Subclase de las articuladas que se caracteriza por sus tallos con entrenudos y nudos, en éstos con hojas verticiladas, pecioladas y cuneiformes, de cuyas axilas brotan las ramificaciones laterales; esporofilos numerosos, en largas flores cilíndricas, casa uno de ellos dividido serialmente en dos porciones, la superior de las cuales, que es la única fértil, dividida a su vez colateralmente. Las esfenofilales, totalmente extinguidas, se desarrollaron en el devónico. En el Syllabus no comprenden más que la familia de las esfenofiláceas, ya que las queirostrobáceas y las pseudoborniáceas constituyen sendas subclases independientes.