Familia de articuladas que constituye por sí sola la subclase de las esfenofilales, pteridófitos de largos y delgados tallos a modo de bejucos, con protostela de sección triangular, xilema secundario centrífugo y hojas a menudo dimorfas, en verticilos superpuestos. Sólo se conoce el género Sphenophyllum, con numerosas especies desarrolladas a partir del devónico superior hasta el pérmico y, en el Asia oriental, hasta los primeros tiempos del triásico.