La medida estadística de la dispersión de una serie de valores. El error estándar proporciona una estimación de la extensión obtenida de la media de una serie dada de puntuación procedente de una muestra difiere de la media verdadera de toda la población; debe aplicarse sólo a la medida del nivel de intervalo.
En medicina, se aplica (en investigación) a la variabilidad de las puntuaciones que puede esperarse si las determinaciones se realizan en muestras aleatorias del mismo tamaño y procedentes del mismo universo de población, fenómeno u observaciones (EE; standard error [SE]); el error estándar proporciona un esquema sobre el cual puede hacerse una determinación de la diferencia entre grupos.