El tipo relativamente desestructurado de entrenamiento continuo que tuvo su origen en Escandinavia: se realiza sobre un terreno natural donde una sesión típica dura unos 45 minutos. La ruta está predeterminada, si bien el ritmo varía desde rápida carrera hasta correr al trote (o caminar) según el terreno y la disposición del corredor. Según la composición exacta el entrenamiento de fartlek mejora la capacidad aeróbica y anaeróbica del deportista. Divertirse es el principal objetivo, siendo la distancia y el tiempo de importancia secundaria. El entrenador (en su mayoría) recurre al fartlek para salirse un poco del entrenamiento excesivamente estructurado.