La enfermedad tiroidea autoinmunitaria progresiva que se caracteriza por la producción de anticuerpos en respuesta a antígenos tiroideos y por la sustitución de las estructuras normales tiroideas por linfocitos y centros germinales linfoides (Hakaru Hashimoto, cirujano japonés, 1881-1934). El tiroides, típicamente aumentado de tamaño, amarillo pálido y grumoso en su superficie, muestra infiltración linfocítica densa y el tejido tiroideo restante contiene frecuentemente pequeños folículos vacíos. El bocio habitualmente es asintomático, pero en ocasiones el paciente se queja de disfagia y de presión local; el timo está generalmente aumentado de tamaño y los nódulos linfáticos regionales muestran a menudo hiperplasia.