Es uno de los tres principales tipos de endocarditis, que se caracteriza por diversos tipos de lesiones que afectan a las válvulas cardíacas, sobre todo en el lado izquierdo del corazón. Hay algunos estudios que indican que esta enfermedad podría ser un primer paso en el desarrollo de la endocarditis bacteriana, y que las lesiones valvulares provocan embolismo arterial periférico que termina ocasionando la muerte.