Forma de DNA que se prepara en el laboratorio utilizando un hebra de RNA mensajero como patrón, es decir, invirtiendo el sistema normal de transcripción que utilizan las células. La síntesis es catalizada por la transcriptasa inversa. El DNA así logrado tiene una secuencia de bases que es complementaria de la del RNAm patrón, y a diferencia del DNA genómico no contiene secuencias no codificantes. El DNAc se utiliza en clonación genética para provocar la expresión de genes de eucariontes en células huésped procariontes.