Orden de flageladas cuyas células muestran perfecta simetría bilateral, con uno o dos núcleos, dos citóstomas y dos grupos (2 a 4 pares) de flagelos. Carecen de cromatóforos, saprofíticas, holozoicas, algunas parásitas. Como resultado se la asimilación, se acumula aceite. Se ha presentado la hipótesis (Calkins), muy verosímil, de que las distomatales no constituyen un grupo homogéneo, sino que son organismos dobles (diplozoicos) originados a partir de diversas flageladas incoloras, por supresión de la división completa de la célula, después de la de núcleos y centros cinéticos, modificación que se habría convertido en hereditaria; una familia distomatáceas (R. M.): sinónimos distomatinas, dicariomastiginas.