Acción y efecto de diferenciar o diferenciarse. En biología, el cambio en la estructura, morfología y función de la célula, tejido y órgano, durante el desarrollo embrionario. La diferenciación es el cambio que se da en el órgano y tejido, desde la estructura más simple a la más compleja, hasta llegar a tejido y órgano especializado en función muy particular. La diferenciación tiene lugar durante el desarrollo embrionario, durante la regeneración, y en la actividad meristemática de las plantas (meristema). En botánica, el conjunto de fenómenos que a partir del óvulo fecundado conduce a la formación de la planta adulta diversificada en órganos y tejidos de forma y de estructura distintas. Incluso la célula, como unidad orgánica fundamental, necesita estar diferenciada en diversos orgánulos. La diferenciación puede referirse también a un tipo específico, que se diversifica según las condiciones mesológicas o por otras causas: ver diferenciarse. En matemática, la operación matemática por la cual se determina una diferencial o una derivada; operación por la cual se determina la diferencial de una función; número que resulta de restar dos cantidades: residuo, restante, resto, sobrante.