Es definido como una situación en la que una persona es incapaz de mantener sin ayuda un entorno doméstico seguro y saludable: diagnóstico de enfermería aprobado por la NANDA. Entre las características definidoras que comunica el paciente u otros miembros de la casa están la dificultad para mantener la casa en condiciones confortables, la necesidad de ayuda externa para el mantenimiento del hogar y la existencia de deudas o crisis financieras; entre las características definidoras que se pueden observar están el desorden, los malos olores, la temperatura ambiental inapropiada, la falta de equipamiento y ayudas necesarios y la presencia de roedores o parásitos.