La enzima responsable del inicio de la reacción de oxidación biológica, en la que se transfiere átomo de hidrógeno. La deshidrogenasa es la enzima que cataliza la remoción del átomo de hidrógeno (la deshidrogenación) en la reacción biológica. La deshidrogenasa actúa en muchas vía metabólica, pero es especialmente importante en la cadena transportadora de electrones de la respiración: trabaja junto a la coenzima aceptadora de hidrógeno, el NAD y el FAD.