Se define como un estado en el que las experiencias individuales reducen la capacidad para desarrollar actividades completas de baño e higiene por uno mismo. El déficit se diferencia en categorías funcionales, con valores de 0 (funciona de forma independiente) a 4 (requiere asistencia completa): diagnóstico de enfermería aceptado por la Fourth National Conference on the Classification of Nursing Diagnoses.