Orden de feofíceas de talo laminar, formado por varios estratos de células, las superficiales más pigmentadas y pequeñas; crecimiento tricotálico (excepto en el esporófito de Cutleria). Algas marinas aplicadas al substrato, discoidales o lobuladas, o bien erguidas, dicótomas o flageladas. Alteración de generaciones muy clara: gametófito haploide, monoico, con gametangios pluriloculares reunidos en soros superficiales e implantados en filamentos monosifóneos; microgámentas muy activos, macrogámetas también flagelados, pero menos móviles. Se esporófito diploide, con esporangios uniloculares. Una sola familia: cutleriáceas (R. M.).