Familia de readales del suborden de las readíneas, con el cáliz de 2 verticilos dímeros, la corola de 1 verticilo tetrámero, el androceo de 2 verticilos también dímeros, pero el interno con 2 parejas de estambres acoplados y más largos que los del otro verticilo, y el gineceo de 2 carpelos concrescentes en un ovario bilocular, con un falso disepimento, el replo, y las placentas marginales, con rudimentos seminales anátropos o campilótropos. Fruto capsuláceo, alargado (silicua) o corto (silícula), más raramente indehiscente o en lomento. Plantas herbáceas anuales o vivaces, raramente leñosas, sin látex, con las hojas alternas y sin estípulas, de flores en racimos sin brácteas. Comprenden alrededor de 3.000 especies de los países templados y fríos, sobre todo boreales. Géneros importantes: Pringlea, Heliophila, Lepidium, Cochlearia, Isatis, Sinapis, Brassica, Raphanus, Nasturtium, Capsella, Draba, Arabis, Cheiranthus, Alyssum, Anastatica, Hesperis, Matthiola, etc.