El filamento espiral a lo largo del cual se sitúan los cromómeros que forman la parte central de la cromátide del cromosoma durante la división celular; cada uno de los filamentos que componen una cromátida; delgado filamento que en el núcleo de la célula daría origen al filamento cromosómico.
En botánica, desde el punto de vista genético, la parte fundamental del cromosoma, en la que se hallan los genes. El cromosoma consta de cromonema (o cromonemas, en estado de división) y de matriz. Ésta se desintegra más o menos profundamente en cada telofase (menos en las regiones heterocromáticas); en cambio, los cromonemas son perennes, como los genes, y en el núcleo de síntesis o en reposo persisten individualizados, pero invisibles, a causa del estado de hidratación en que se hallan sus proteínas y de la inclusión de núcleoplasma. Los cromonemas se componen de proteínas de tipo predominantemente no básico. En los loci de los genes se supone que hay también ácido nucleico (tal vez ribonucleico). El cromonema sólo muy difícilmente se colora; la colorabilidad del cromosoma no se debe, pues, a él, sino a la matriz: término debido a Wilson 1896 (J. H. y S.).