Cada recta que es paralela a cada uno de los dos ejes de referencia, trazados sobre un plano, o a alguna de las intersecciones de tres planos, con respecto a los cuales se determina la posición de un punto del espacio por la longitud de dicha recta, contada desde el eje o plano no paralelo a ella. En matemática, en el plano, cada distancia de un punto cualquiera a dos rectas perpendiculares llamada eje cartesiano; la recta se acostumbra llamar eje x y eje y, y la distancia del punto a ellas, ordenada y abscisa respectivamente.