El deterioro y reblandecimiento del cartílago articular que reviste la infrasuperficie de la rótula. El daño suele estar causado por el roce repetido de la rótula con el fémur. A veces, pero no siempre, causa dolor femororrotuliano. Sin embargo, no debe darse por supuesto que si un paciente refiere dolor en la rótula se deba siempre a una condromalacia rotuliana (síndrome del dolor femororrotuliano). El tratamiento de la condromalacia rotuliana consiste en fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) para reducir la inflamación, y ejercicio de fortalecimiento y estiramiento para mejorar la estructura de la rodilla.