La forma de aprendizaje en la que un estímulo neutro se convierte en un estímulo condicionante capaz de provocar una respuesta dada después de presentarse repetidamente con un estímulo incondicional (significante) (condicionamiento de Pavlov); por ejemplo, en el experimento de Pavlov, se tocaba una campana (estímulo condicionante) siempre que se daba de comer a un perro en el experimento, finalmente, el perro emitía saliva (respuesta) cuando oía la campana, aunque estuviera ausente el olor de comida (estímulo incondicional). El condicionamiento es más eficaz si el estímulo condicionante y el estímulo incondicional se producen al mismo tiempo y se presenta en el mismo lugar. Compara con condicionamiento operante (principio de contigüidad).