Es un efecto neurológico de encefalitis o inflamación cerebral que afecta casi a un tercio de los pacientes con SIDA (CDS; AIDS dementia-complex [ADC]). El trastorno es caracterizado por pérdida de la memoria y niveles y tipos distintos de demencia, se puede deber a la destrucción de neuronas cerebrales por el virus VIH, ya que las autopsias indican que la densidad de las neuronas puede ser un 40% menor en pacientes con SIDA que en personas sanas.