La proporción con que se produce la mutación espontánea o mutación provocada, que oscila entre término bastante amplio: del uno por 100 al uno por 10000; pero en general se halla más procomi a este último. La investigación realizada en el reino vegetal ha comprobado la existencia de gen inestable, que muta fácilmente, y otro de menos labilidad para la transgresión. En el Antirrhinum majus, Baur comprobó que la diferente línea no tenía el mismo coeficiente de mutación, pues mientras en una era del uno por 100 en otra del uno por 1400 y hasta del uno por 2000 en otra. En algunos casos está demostrado que el gen inestable no es más que reajuste cromosómico causante de quiebra frecuente en el cromosoma, o relaciones de los genes junto a la heterocromatina (variegación).