Controvertido método de clasificación, en la que tanto los animales como las plantas son colocados en grupo taxonómicos denominados clases, cuando tienen características morfológicas parecidas, conocidos como homologías, que se piensa indica un ancestro común. Se basa en la idea de que dos nuevas especies se forman a la vez, procedentes de un ancestro común, y no por un cambio evolutivo gradual. Un diagrama puede reflejar este tipo de divisiones; es el denominado cladograma, que consiste en un sistema de ramificación dicotómica continua: cada punto de una rama representa un punto de divergencia a partir de un antecesor común.