Ciclo que tiene el oxígeno entre los componentes bióticos y abióticos del medio ambiente, está muy relacionado con el del carbono y el del agua. Durante la respiración, el oxígeno es recogido de la atmósfera por los organismos vivos y liberado de nuevo combinado con carbono, en forma de dióxido de carbono. El dióxido de carbono entra en el ciclo del carbono o es recogido por las plantas en la fotosíntesis. Durante la fotosíntesis el oxígeno se ve envuelto en la descomposición química del agua y es devuelto a la atmósfera. En las capas altas de la atmósfera se forma ozono a partir del oxígeno, que a su vez se disocia para liberar oxígeno.