Familia única del orden de las sinantas, con las flores de ambos sexos dispuestas con regularidad y alternativamente sobre un espádice simple. Frutos bacciformes reunidos en un cenocarpo carnoso; polispermos. Embrión diminuto; tejido nutricio duro, córneo, oleaginoso. Plantas con el aspecto de pequeñas palmáceas, o bien bejucos que trepan mediante raíces adventicias y recuerdan ciertas aráceas. Comprende 44 especies de los países intertropicales americanos: Carludovica, Cyclanthus.