Término utilizado para describir los problemas del paciente relacionados con los costos de la atención médica. Es posible que no contar con seguro médico, o tener que pagar muchos gastos por la atención sanitaria que no cubre el seguro médico, cause problemas financieros y lleve al endeudamiento y la quiebra. La carga económica también afecta la calidad de vida de los pacientes y el acceso a la atención médica. Por ejemplo, es posible que un paciente no tome el medicamento de venta con receta o evite asistir a una consulta médica a fin de ahorrar dinero. Los pacientes de cáncer son más propensos a presentar carga económica que las personas sin cáncer.