Familia del orden de las rubiales, de flores por lo común pentámeras, y las más veces zigomorfas, con 5 carpelos o menos, concrescentes en un ovario por lo común con 2-5 cavidades, raramente unilocular, y con 1-& rudimentos seminales en cada lóculo; fruto drupáceo o abayado, raramente capsuláceo. Por lo general son plantas leñosas de hojas opuestas, raramente provistas de estípulas. Esta familia comprende unas 340 especies en su mayoría del hemisferio boreal, géneros importantes: Sambucus, Viburnum (algunas de sus especies son andinas), Symphoricarpus, Linnaea, Linicera (especies boreales y de los Andes), Diervilla, etc.