El método de cálculo del gasto de energía mediante la medición del gas respiratorio. Se mide el consumo de oxígeno y la liberación de dióxido de carbono (espirometría de circuito abierto y espirometría de circuito cerrado) y la Relación de Intercambio Respiratorio (RIR) calculada para establecer el tipo de alimento que se está oxidando. Se asume que cada tipo de alimento libera una cantidad dada de energía por cada litro de oxígeno consumido, y que el contenido en dióxido de carbono y oxígeno del cuerpo permanece constante: el gasto total de energía se calcula a partir de la RIR y el consumo total de oxígeno.