En física dícese del método de análisis de un sistema en el que únicamente se considera la relación entre las entradas o excitaciones y las salidas o respuestas, prescindiendo de su estructura interna. En psicología, dícese del cerebro considerado formalmente como una estructura que media entre el estímulo y la respuesta del organismo. En ingeniería mecánica, dícese de la caja que contiene un mecanismo que graba toda la información relativa al vuelo de un avión: la caja es indestructible y permite, por ejemplo, averiguar las causas de un accidente.