Secuencia de reacciones bioquímicas de reducción y oxidación que determina la transferencia de electrones a través de una serie de transportadores. Una cadena transportadora de electrones, conocida como cadena respiratoria, forma el estadio final de la respiración aerobia. En las mitocondrias, el NADH o FADH2, generado por el ciclo de Krebs, transfiere sus electrones a través de una cadena de moléculas transportadora, que incluyen a la coenzima Q (ubiquinona) y a una serie de citocromo. Éstos sufren reacciones reversibles de oxidación-reducción, aceptando electrones que luego ceden al siguiente componente de la cadena, lo que se conoce como flujo de electrones. La citocromooxidasa combina electrones e iones de hidrógeno con oxígeno para formar agua. Este procese culmina con la formación de ATP (teoría quimiosmótica; fosforilación oxidativa). Una cadena transportadora de electrones tambien se da en las membranas tilacoides de los cloroplastos, durante la fotosíntesis. Las moléculas transportadoras incluyen a la plastoquinona, plastocianina y ferrodoxina. Compara fosforilación.