Es un enzima que participa en muchos procesos celulares como, por ejemplo, la multiplicación de las células. El gen para la c-ABL está en el cromosoma 9. En la mayoría de los pacientes de leucemia mielógena crónica (LMC), la parte del cromosoma 9 que contiene la c-ABL se quiebra y cambia de lugar con una parte del cromosoma 22 para así formar el gen de fusión BCR-ABL.