Ave americana de las ciconiformes, de cabeza grande y pico enorme en forma de zapato. La coronilla y la cresta son negras, la frente y la garganta blancas y de color anteado grisáceo la cara, cuello y pecho. El resto de las partes superiores es gris ceniza, más claro en alas y cola, y el centro del abdomen rojizo apagado.