Se aplica a cualquiera de varias plantas ranunculáceas del género Cimicifuga, especialmente Cimicifuga foetida de Europa, cuyas flores tienen fama de repeler insectos. En medicina, la hierba perenne del este de América del Norte, de nombre científico es Cimicifuga racemosa. Una sustancia obtenida de la raíz de la planta se ha usado en algunas culturas para tratar una cantidad de problemas médicos. Está en estudio para el tratamiento de los sofocos y otros síntomas de la menopausia: también se llama bugbane, hierba sonajero, raíz de serpiente de cascabel, y serpentaria negra.