El crecimiento de la glándula tiroidea producido por la ingesta de cantidades inadecuadas de yodo en la dieta. La privación de yodo conduce a la disminución de la producción y secreción de hormona tiroidea por parte de la glándula. El bocio puede desarrollarse durante los meses invernales y encoger en los de verano, cuando la persona afectada ingiere más verduras y hortalizas frescas, que contienen yodo. Inicialmente, el bocio es difuso; después se hace multinodular. El bocio endémico se produce en ocasiones en adolescentes durante la pubertad, y de forma muy amplia en determinados grupos de población de ciertas zonas geográficas en las que existe poco yodo en la tierra, el agua y en los alimentos.