Se aplica a la sustancia química que interfiere localmente con la transmisión o recepción de impulsos que van desde el nervio motor hasta el músculo esquelético. Los agentes no despolarizantes bloquean competitivamente la acción del transmisor acetilcolina en la placa motora terminal. Los agentes bloqueantes despolarizantes también compiten con la acetilcolina por los receptores colinérgicos de la placa motora terminal, pero actúan activando primero el receptor y después bloqueando su capacidad para recuperarse para el siguiente estímulo. Los bloqueantes neuromusculares se utilizan para inducir la miorrelajación en la anestesia, la intubación endotraqueal y la terapia con electroshock, y como adyuvantes en el tratamiento del tétanos, encefalitis y poliomielitis.