Es la concentración de ion bicarbonato del plasma separado en condiciones anaeróbicas de la sangre completa, saturada con oxígeno y equilibrada a una presión de anhídrido carbónico de 40 torr a 38 oC. Es una medida del trastorno metabólico del equilibrio acidobásico en una muestra de sangre, después de corregida cualquier alteración respiratoria.