Primera subclase, de las dos en que se divide la clase de los líquenes. Sus especies están formadas por ascomicetes, que viven en simbiosis con algas. Los espermogonios (picnidio) son conceptáculos en forma de cántaro, de los cuales uno o varios se ponen en contacto con la tricógina, que corresponde al extremo del órgano femenino o carpogonio. Éste, que es pluricelular, se halla helicado en su porción media, con las células de esta zona engrosadas, las cuales se multiplican activamente y dan origen a las hifas ascógenas, que han de formar en sus extremos los ascos. Comprende las series pirenocárpeas y gimnocárpeas. Compara basidiolíquenes y ficolíquenes.